Papież Franciszek zmarł w poniedziałek wielkanocny, 21 kwietnia 2025 roku, o godzinie 7:35 rano w Domu Świętej Marty w Watykanie. Miał 88 lat. Informację o jego śmierci ogłosił kardynał Kevin Farrell, Kamerling Świętego Kościoła Rzymskiego. Świat katolicki pogrążył się w żałobie.
Ojciec Święty od dłuższego czasu zmagał się z problemami zdrowotnymi, w tym z przewlekłymi chorobami płuc. W ostatnich tygodniach jego stan znacząco się pogorszył z powodu ciężkiego zapalenia płuc, które wymagało hospitalizacji. Mimo osłabienia, dzień przed śmiercią pojawił się jeszcze na placu św. Piotra, by udzielić błogosławieństwa Urbi et Orbi w Niedzielę Wielkanocną.
Franciszek, urodzony jako Jorge Mario Bergoglio 17 grudnia 1936 roku w Buenos Aires, był pierwszym papieżem z Ameryki Południowej oraz pierwszym jezuitą, który objął Tron Piotrowy. Został wybrany na papieża 13 marca 2013 roku, po rezygnacji Benedykta XVI. Jego pontyfikat, trwający dwanaście lat, zapisał się jako czas otwartości, reform i troski o najuboższych.
Znany był z bezpośredniego stylu bycia, pokory i odważnych wypowiedzi. Uważał, że Kościół powinien być blisko ludzi, szczególnie tych wykluczonych i zapomnianych. Często podkreślał znaczenie ekologii, dialogu międzyreligijnego oraz konieczność rozliczenia się Kościoła z bolesnymi tematami, takimi jak nadużycia seksualne czy nadużycia władzy duchownej.
Śmierć papieża Franciszka wywołała falę żalu na całym świecie. Przywódcy religijni, politycy i zwykli wierni wyrażają wdzięczność za jego życie i duchową służbę. W Polsce kondolencje złożył między innymi prezydent Andrzej Duda, podkreślając zasługi Franciszka dla sprawiedliwości społecznej, pokoju i jedności.
Zgodnie z ostatnią wolą Ojca Świętego, jego pogrzeb ma mieć skromny charakter. Franciszek wyraził życzenie, by zostać pochowanym w Bazylice Matki Bożej Większej w Rzymie, zamiast tradycyjnych ceremonii w Watykanie.
Po jego śmierci rozpocznie się okres sede vacante. W najbliższych dniach kardynałowie z całego świata zbiorą się na konklawe, by wybrać nowego Następcę św. Piotra.
Franciszek pozostanie w pamięci jako papież miłosierdzia, prostoty i głębokiej troski o drugiego człowieka. Świat żegna dziś nie tylko głowę Kościoła katolickiego, ale przede wszystkim człowieka, który starał się czynić dobro – z pokorą i wiarą.
