Dębica, Mielec, Stalowa Wola, Nowa Dęba, Rzeszów to miasta, które znajdą się na tworzonym właśnie szlaku Centralnego Okręgu Przemysłowego. Nowy tematyczny szlak wytycza Podkarpacka Regionalna Organizacja Turystyczna.
Na szlaku ma znaleźć się blisko 20 obiektów, miejsc związanych z Centralnym Okręgiem Przemysłowym. Część punktów będzie można zwiedzać w środku i zapoznawać się z funkcjonującymi w nich blisko 80 lat temu procesami produkcyjnymi. W innych ekspozycja będzie do obejrzenia tylko z zewnątrz. W założeniu jest oznakowanie całego szlaku tablicami informacyjnymi opisującymi dane miejsce oraz wydanie przewodnika turystycznego oraz mapy. Celem projektu jest przybliżenie mieszkańcom Podkarpacia funkcjonowania i znaczenia COP-u dla rozwoju naszego regionu.
„Dębica nie byłaby dzisiaj znaczącym ośrodkiem przemysłowym z tak rozpoznawalnymi firmami jak chociażby Firma Oponiarska Dębica SA gdyby nie Centralny Okręg Przemysłowy i idea rozwoju przemysłowego naszego regionu. Pomysł stworzenia szlaku poświęconego COP-owi jest jak najbardziej godny realizacji” – mówi burmistrz Mariusz Szewczyk. wiodącymi
Początki Centralnego Okręgu Przemysłowego to lata 1936 – 1939. Inicjatorem jego budowy był wicepremier Eugeniusz Kwiatkowski, a jego celem zwiększenie ekonomicznego potencjału Polski, rozbudowa przemysłu ciężkiego i zbrojeniowego oraz zmniejszenie bezrobocia wywołanego skutkami wielkiego kryzysu. Centralny Okręg Przemysłowy, którego utworzenie było jednym z największych przedsięwzięć ekonomicznych II Rzeczypospolitej obejmował swoim południowo-wschodnią Polskę (przedwojenne: kieleckie, lubelskie, lwowskie i krakowskie – obecne województwa małopolskie, podkarpackie, świętokrzyskie i swoim zasięgiem obejmował 44 ówczesne powiaty na terenie których zamieszkiwało 6 milionów ludzi. W ramach COP-u powstało kilkadziesiąt obiektów przemysłowych. W Dębicy zbudowano wówczas fabrykę kauczuku syntetycznego, fabrykę farb oraz Fabrykę Gum Jezdnych „Stomil”, obecnie Firmę Oponiarską Dębica SA .
